Actionspiele bieten dem Spieler die Möglichkeit, gefährliche Situationen zu meistern, ohne sich real der Gefahr auszusetzen. Dieter Wellershoff hat das für die Literatur einmal als "Probehandeln" bezeichnet.

Da es dabei (auch) um Auseinandersetzungen und die Darstellung von Gewalt geht, handelt es sich um die am meisten diskutierte Art von Computerspielen.